Entrevista a Balc, guitarra y voces de Balmog

La banda Balmog (Pontevedra) regresa con su tercer álbum llamado “Vacuum” con su nueva discográfica War Anthem records.

Balmog

Con éste nuevo larga duración, Balmog evoluciona a unos niveles de composición aún más oscuros que en sus anteriores trabajos, rodeados además de una crudeza magistral y de un Black metal técnico atrevido y atemporal en el que incluso lugar para un tema instrumental a lo Pink Floyd. En estos momentos nos muestran la madurez de esta nueva obra con letras relacionadas con la muerte, filosóficas, religiosas etc.. No es de extrañar que sean de las bandas internacionales más apreciadas.

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Balc, guitarrista y voces de Balmog nos contestó amablemente a las siguientes preguntas sobre este álbum, el futuro de la banda y otros temas interesantes. ¡Esperemos que os guste a todos los lectores de Metaltrip!

En primer lugar felicidades por vuestro último álbum “Vacuum”, sin duda alguna un gran álbum y más oscuro que Svmma Fide ¿Cómo ha sido el proceso de creación del mismo? 

Saludos Belén, nosotros también consideramos que Vacvvm es más oscuro que nuestro anterior álbum y eso ayuda a responder un poco a tu pregunta. Cuando tenemos en mente la composición de nuevo material, siempre hacemos un trabajo previo de preparación acerca de qué queremos conseguir a nivel musical y conceptual. Por ejemplo con Svmma Fide el concepto era conseguir un disco directo y cortante, más rock and roll por decirlo de alguna manera y con Vacvvm, hicimos algo parecido. Balmog siempre ha tenido cierta obsesión por tratar de no repetirnos, buscar algo nuevo pero al mismo tiempo procurando que la banda sea reconocible al cien por cien. Vacvvm se puede decir que es el claro ejemplo de la visión que hemos tenido esto años acerca de cómo debemos manejar la composición ya que intentamos conseguir un equilibrio entre ese aspecto más crudo y directo de Svmma Fide con la oscuridad y densidad de nuestro primer disco Testimony of the Abominable.

Una vez teníamos claro como sería el disco dejamos que la composición fuese fluyendo y creciendo poco a poco. Si he de ser sincero y a pesar de que puede parecer un disco complejo dentro de los cánones que los lectores pueden tener acerca de un disco de Black Metal, fue un trabajo que no nos costó demasiado componer, de hecho creo que estamos en un momento en el que no nos cuesta demasiado hacerlo.

Supongo que el hecho de llevar tantos años tocando juntos hace que conozcamos mejor nuestras virtudes y sobre todo nuestras limitaciones, y eso hace que todo fluya más rápido. Eso permitió que el grueso de la composición no llevase muchos más de unos pocos meses y fuese muy espontáneo, después sí que nos paramos un poco más en arreglar los temas y el conjunto.

En lo que respecta al tema conceptual Vacvvm es una continuación de los anteriores discos en lo que intentamos presentar nuestra mirada acerca de la religión, la filosofía en una suerte de cosmogonía sobre la muerte y la vida que hemos elaborado en estos años. Vacvvm en concreto se centra en desvincular existencia y muerte como elementos opuestos, ese es el hilo conductor del álbum.

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Para continuar, os tengo que preguntar por el cambio de discográfica, ¿Cómo ha sido la experiencia en vuestra nueva discográfica y la grabación de Vacuum?

Bueno, realmente no es un cambio total ya que seguimos trabajando con Blackseed en la edición en vinilo pero sí que entendíamos que al trabajar con War Anthem llegaríamos a ciertas metas que antes eran más difíciles de conseguir.

Blackseed nos ha permitido hacer una edición en vinilo a medida, cosa que sellos más grandes en donde el aspecto económico es lo prioritario, probablemente no nos permitiría, mientras que War Anthem nos ha dado una proyección realmente importante a nivel de distribución, medios, promoción…de alguna forma hemos combinado la proyección que te otorga un sello como War Anthem, con la perspectiva más underground y activista de un sello como Blackseed, y en ese equilibrio nos sentimos realmente cómodos.

Otra cosa que nos parecía esencial es que ninguno de los sellos intervino en ningún momento en el aspecto artístico, los que se entregó a los sellos es puro, tanto en el diseño y aspecto visual de la banda como en lo que salió del estudio después de unos cuantos días de calor en Terrassa. Para Vacvvm de nuevo decidimos repetir y volver a los Moontower Studios bajo las manos de Javier Félez, en donde estamos grabando todos nuestros trabajos desde Svmma Fide. La profesionalidad de Javier y su capacidad de entender a la perfección qué es lo que busca una banda como Balmog, nos permitió registrar todo aquello que teníamos previamente en la cabeza, y eso te seguro que no es fácil de conseguir.

Pero bueno, todo fue bastante rápido en estudio. Las sesiones de grabación no pasaron de unos cuatro días, si no recuerdo mal, eso para otros estilos o bandas son tiempos minúsculos, pero a nosotros nos llega para plasmar lo que queremos. Después invertimos algunos días más en mezcla y por último enviamos a masterizar el disco a los Necromorbus Studios con el objetivo de impregnar el disco del color y la fuerza que queríamos.

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Pregunta obligada, ¿sois amantes de los vinilos? Ya que habéis tenido en cuenta la edición en este formato de vuestro nuevo álbum. Si es así ¿Cuál es el último álbum que habéis adquirido en este formato? ¿Y por qué? 

El vinilo es probablemente el formato que más nos gusta, yo he crecido comprando en vinilo así que para mí no es raro, vintage o retro, es lo que siempre he hecho y no he dejado de hacer. Sigo comprando en cd y en cassette ya que son formatos que también me gustan, pero el vinilo es en donde más pasta gasto sin duda.

Los tiempos han cambiado y la industria musical es totalmente diferente a como era hace treinta años, eso hace que a gente que esté leyendo esto le pueda extrañar que alguien le dé prioridad a comprar un puñado de vinilos antes que a comer o gastarlo en otras cosas, pero es el modo en que crecimos, y repito, no como nostalgia sino porque no soy capaz de entenderlo de otro modo.

La sensación de abrir un disco nuevo sigue siendo tan emotiva como cuando me compré mi primer disco y para mí no es comparable a escuchar un disco comprimido en un mp3 con calidad pésima o escucharlo en youtube mientras buscas en Facebook a gilipollas e imbéciles exponiendo sus vidas en la red para ver si alguien les hace el caso que no le hacen en su vida real. Es raro que me compre un solo disco, normalmente me suelo pillar varios a la vez, ya que al ser de una zona rural solo puedes comprar en las cada vez menos tiendas de música de vez en cuando, así que aprovecho para hacerme con varios discos y ahorrar un poco en gastos de envío.

Pero si no recuerdo mal el último disco que me compré en un tienda es el Death on the Road, el directo de Maiden, pero no la re-edición, sino el original en picture disc por un precio muy razonable, de hecho creo que no sabían muy bien el precio que debería de tener. El motivo es obvio, es Iron Maiden y no hay nada más grande.  

¿Cómo se presentan las giras en verano? He visto que en el mes de Noviembre vendréis a Madrid a la sala SiliKona con Acherontas, habéis actuado en Portugal y tenéis otra fecha en Portugal en Septiembre. Habladme de vuestras próximas fechas. 

Pues ahora vamos a tener un pequeño descanso en verano en cuanto a conciertos, tocaremos en el Move your Fucking Brain a finales de julio y hasta septiembre no tenemos nada, así que aprovecharemos y le daremos algo de caña a la composición.

Ahora mismo estamos trabajando en un mini que grabaremos a finales de año, así que queremos aprovechar este tiempo que tendremos un poco colgando para centrarnos en ello. Después a partir de septiembre hasta diciembre tenemos unos trece conciertos más, incluyendo una fecha en un festival en los Estados Unidos y un par de fechas en Francia, países en lo que no hemos tocado nunca, así que estamos contentos de cómo está funcionando todo. En Portugal siempre solemos hacer alguna fecha al año, para nosotros es algo natural debido a la cercanía geográfica y cultural.

Lo de Acherontas también creemos que será algo especial, es una banda que seguimos desde hace mucho tiempo y a la que realmente apreciamos, tener la oportunidad de poder ver una banda de esas características y esa calidad por aquí es algo excepcional.

Además de estos conciertos estamos ya trabajando en fechas para el próximo año, ahora mismo el grupo nos obliga a trabajar a veces a un año vista, así que tienes que ser algo más previsor si queremos que las cosas funcionen bien.

Hasta hora, todo el trabajo de booking/management lo estamos haciendo nosotros, este año 2018 daremos unos 25 conciertos incluyendo viajes al extranjero, vuelos, organizar bolos/giras de manera directa… eso implica un nivel de trabajo por parte de la banda que creo que poca gente se puede imaginar, de hecho en algún momento se convierte en un curro más a media jornada, bastante mal pagado, eso sí, ha,ha, pero que nos ha ayudado a manejarnos muy bien y sobre todo a demostrar cierta profesionalidad que en muchas ocasiones es complicado encontrar en bandas Underground. 

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Pregunta inevitable os comparan con bandas como Watain, Celtic Frost y Mayhem (a mí personalmente me recordáis mucho a estos últimos y en este álbum a Bathory en algunos cortes) siempre se dicen que las comparaciones son odiosas, ¿cómo os tomáis vosotros este tema personalmente? 

No sé, la verdad es que no creo que sea algo malo, es decir, yo hago lo mismo cuando escucho a otras bandas. Todo el mundo tienen un bagaje musical y eso hace que uno digiera la música de una manera personal. Además creo que a estas alturas es francamente complicado hacer algo nuevo, o por lo menos que sea nuevo y me guste.

Creo que no hay nada nuevo que me guste como propuesta dentro del rock o el metal desde el año 93 o 94…así que pienso que la clave es conseguir cierta frescura en lo que haces manteniendo las raíces y las bases de un estilo.

En nuestro caso, eso es lo que intentamos, así que pensemos o no en que esas comparaciones puedan ser más o menos acertadas, las entendemos, no nos molestan. Lo cierto es que la gente cercana a la banda y que nos ha seguido un poco más en el tiempo, nos ha dicho que a la primera escucha Vacvvm es reconocible como un disco de Balmog y eso nos gusta. Ser fieles a una tradición sin ser un grupo que parezca una banda tributo, filtrando todo ese bagaje con nuestro enfoque personal. 

Me llama mucho la atención vuestro primer tema “Qui immolatus…” donde esperábamos la típica intro de Black Metal instrumental o música ambiental para aclimatarnos al álbum pero no es así.

Nos apetecía empezar Vacvvm de una manera violenta y caótica, de hecho ese tema es imposible de tocar en directo ya que hay un montón de capas superpuestas e incluso alguna línea de guitarra y de voz está invertidas para conseguir ese ambiente de caos.

Nuestra idea era transmitir desconcierto y cierto punto de tensión, no significa que no nos gusten ese tipo de intros más ambientales de otros discos, pero nos apetecía empezar de ese modo. 

Me gustado mucho el tema Vigil of the Blinds. 

Es un tema algo más variado que el resto de los temas, en donde hemos jugado con dinámicas y cambios de ritmo algo más marcadas, además es un tema que creemos que funciona muy bien en directo, de hecho lo estamos incluyendo siempre en los conciertos que estamos dando de presentación del disco. En parte define bastante bien el concepto de Vacvvm ya que incluye partes más lentas y oscuras con otras mucho más directas y cortantes. 

Con tres álbumes editados, ¿Cómo os sentís en estos momentos? ¿Os sentís más reconocidos fuera de a nivel internacional o nacional?  

Nos sentimos orgullosos del punto en el que se encuentra el grupo, de nuestras ediciones, la actitud y el modo en que hemos llevado la banda.

En ningún momento hemos renunciado a nuestros principios y el grupo se ha mantenido fiel a lo que creía que debía hacer, llevando hasta el extremo muchas cosas como probablemente pocas bandas hayan hecho por aquí y siguiendo el camino que creemos que es el correcto sin dejarnos influenciar por otros.

En estos años nos han dicho que éramos una banda demasiado “true”, nos han acusado de ser violentos, prepotentes, de ser unos vendidos, de ser comerciales, de no ser ya underground, de ser demasiado underground…la importancia que le hemos dado a todo eso ha sido cero, hemos sido fieles a nuestros principios, no al de otros, y a las bases de lo que para nosotros es el black metal. De una manera más global sacar un tercer disco para nosotros ha sido clave, pero quizás lo complejo venga ahora. Siempre he tenido en mente la idea que ha existido entre las bandas clásicas de que lo fácil suele ser hasta el tercer álbum, después viene lo difícil.

En nuestro caso lo tenemos claro, en el momento en que no seamos capaces de componer algo que consideramos mejor que lo anterior, mataremos al grupo, así que obviamente cada vez está más cerca el final de Balmog. Sobre la repercusión del grupo y la proyección nacional o internacional, no sabría qué decir, la verdad. Creo que ahora mismo tenemos el estatus adecuado por aquí, pensamos que podemos crecer algo más y sabemos por qué camino ir, pero somos una banda de black metal y las pretensiones que podemos tener creo que son bastante realísticas.

A nivel internacional sí que creemos que el margen es mucho mayor y podemos proyectar más el grupo, somos una banda respetada en el exterior gracias al trabajo que hemos hecho en todos estos años y el apoyo que recibimos es bastante grande, pero no voy a entrar en el discurso de “nos respetan más fuera que dentro” y bla, bla, bla…creo que de nada sirve quejarse si uno no pone el máximo esfuerzo, pasión y energía en lo que hace, pero sobre todo, pienso que una banda debe ser consciente del estatus real que tiene en cada momento, no ser presuntuosa, pero tampoco renunciar a sus objetivos por muy altos que sean.

Es muy fácil quejarse y achacar todas las debilidades de uno a las supuestas debilidades de los demás o de la escena. 

¿Alguna nueva colaboración para este año después del EP con Sartegos?

No para este año, aunque tenemos en mente alguna edición más en la que colaboraremos con otras bandas, es algo que nos gusta hacer.

Hasta ahora hemos editado varios compartidos, siempre con bandas que apreciamos y con la que había algún punto de unión. Sartegos es sin duda una de las bandas que más nos gusta dentro de nuestra escena, así que fue un placer y privilegio.

En nuestro próximo mini colaboraremos con Varunian, un proyecto creado por Rober de Ovakner y los extintos Machetazo orientado hacia el drone y sonidos ambient más oscuros. De hecho los interludios y pasajes que hemos incluido desde nuestro primer disco han sido elaborados por Varunian, así que nos apetecía hacer algo de mayor entidad y algo más original.

Nuestra idea es entrar en estudio a finales de año para poder tenerlo en nuestras manos en 2019. 

En estos momentos, ¿os plantéis hacéis alguna versión de alguna banda clásica de Black Metal? 

Pues lo cierto es que no está por ahora en nuestros planes. En el pasado sí que hicimos algunas versiones, de hecho llegamos a grabar algún tema de Bathory en el pasado, pero ahora mismo no tenemos ninguna versión en mente, ni de grupos de Black Metal ni de otros estilos, pero tampoco es algo que descartemos de todo para el futuro, si en algún momento no apeteciese lo haríamos, pero ahora mismo preferimos centrar el trabajo en temas propios. 

¡Muchas gracias chicos! Ha sido un placer hablar con vosotros. Si queréis comentar algo más a los lectores de Metaltrip 😉

Muchísimas gracias a ti Belén, ha sido un placer contestar a tus preguntas.

• By: Belén.