Mucho antes de que otros artistas del ambiente mainstream se sumará a una corriente más espiritual (aunque solo sea por moda) ya había grupos en géneros más underground que defendían un pensamiento religioso. En el rock y el metal se le denominó “white metal”, y desde los ochenta la banda pionera, y que llevo al éxito este fenómeno, fueron los californianos Stryper. La banda liderada por el polifacético Michael Sweet, cuenta con una trayectoria brillante de más de cuatro décadas, ganándose el reconocimiento internacional gracias a trabajos “Soldiers Under Command” y “To Hell with the Devil”, destacando por su icónico vestuario a rayas amarillas y negras, estribillos que son himnos, una potente ejecución en sus guitarras y un registro vocal inconfundible. He de reconocer que la banda es de las más activas productivamente, pues a la suma de la carrera musical individual de su cantante, 2026 nos ofrece un nuevo trabajo, “Throne Of Thorns”, decimoctavo álbum de estudio en la carrera de la banda. Un trabajo que reafirma el momento de máxima inspiración que atraviesa la banda, consolidando un sonido que equilibra la pesadez del metal moderno con las melodías recargadas y sofisticadas de su etapa clásica, ofreciéndonos el mismo mensaje evangelizador a ritmo de hard rock.
Ya con los primeros compases del disco podemos sentir que estamos ante un disco en su conjunto, con una gran carga espiritual. En “Throne Of Thorns” llama poderosamente la atención su energía musical, y el poder que emana de la voz de Sweet se alza sobre los instrumentos, convirtiendo al tema en un himno con mucha fuerza. Musicalmente aunque su ritmo es épico, y tiene ese sonido hard rock característico de la banda, donde las guitarras mandan en la melodía, junto a la batería que es quien da la energía al sonido. Yo veo este trabajo, en general, como un manual de liberación y de preparación ante lo que pueda venir en el futuro (ya sea el fin de los tiempos o el apocalipsis). Si bien en el tema anterior te ayudaba a buscar la fuerza para un fin, con el tema que le sigue “Here In Your Heart”, esa fuerza nos sirve para mirar en nuestro interior, y buscar la poca fe que siguiera habitando dentro. El hard rock de su sonido, se vuelve un poco más pesado, y la batería, representa muy bien lo duro que es mirar en nuestro interior, agarrándonos a la esperanza de un mágico solo de guitarra. Con “Falling” inmediatamente volvemos al hard rock clásico de Stryper. Estamos aquí ante una canción que tiene aires de teatro musical, con grandes coros y la voz de Michael Sweet que nos lleva ante nuestra particular retrospectiva por nuestros más oscuros pecados, en busca del perdón, preparando el camino hacia la redención. “I’m Alright (I’m Okay)”, se puede entender como una segunda parte del tema anterior. Musicalmente su sonido es más rápido, con unas guitarras que representan a la perfección ese librarse de una pesada carga, justo en el momento que llegamos a la mitad de la escucha del disco.
Momento ideal para la calma. En “Waiting For You” nos encontramos, con la fe totalmente recuperada, ante una canción con aroma a plegaria. La voz de Sweet invita al oyente a rezar con el, mientras la guitarra dan ese toque de belleza, casi celestial. Sin duda es una de las canciones que más me gusta del disco, y no me importaría incluirla como fondo musical todas las noches, para antes de acostarme. Siguiendo la temática religiosa en “Carry The Flame”, Stryper reclama aquí, para nosotros, la presencia del Espíritu Santo. Aquí volvemos a recuperar la musicalidad más épica, donde la batería y la guitarra son las que marcan el ritmo, y nuestros pasos hacia la batalla contra el mal. “Hollywood”, la banda ecupera de nuevo ese aroma de teatro de temas anteriores. Sonidos de hard rock sirven para retratar el ambiente hedonista del paisaje de la ciudad. Un mágico solo de guitarra nos invita a sumergirnos en sus terrenos, mientras coros apoteosicos, intentan que no nos apartemos del camino de la verdad. Ensenándonos el espejismo de un paisaje que es irreal.
Venimos de muchos temas donde se nos llama a una redención, pero para conseguirla, hay que aprender a reconocer quienes somos. En el siguiente tema “Beautifully Broken”, se nos invita a aceptar la belleza de nuestra naturaleza imperfecta. Tanto la batería, como sus guitarras, y la melodía de la canción se tiñe de un aura de esperanza hacia ese cambio que todos queremos. Con “Ashes To Roses”, Stryper nos hace regresar a las melodías que suenan celestiales, donde toda la energía recae en la letra y la voz de Sweet. Acompañándose magistralmente del sonido de las guitarras, para ayudarnos en nuestro renacimiento. Toda lucha requiere sus sacrificios, y en estos temas en los que la espiritualidad está presente, son muchos. En “Alone Again” cuya melodía se torna trágica, volvemos a escuchar el gran trabajo de sus guitarras, que acompaña a una letra que nos habla de que no todo el mundo entienda nuestro nuevo rumbo, y con ello la posibilidad del abandono. La canción aunque suene trágica, el sonido de su batería es la que nos sostiene, y nos ayuda a resistir. Cerrando este trabajo llegamos a “Shadowbreaker”. Una canción con una poderosa energía, y al igual como empezamos, terminamos con un tema que a la vez que avanza su melodía se convierte en un gran himno de poder y resistencia. El ritmo acelerado de sus instrumentos no guía a seguir avanzando, y la voz de Michael Sweet, es el aliento reconfortante que alimenta a nuestro espíritu.
Tracklist:
1. Throne Of Thorns
2. Here In Your Heart
3. Falling
4. I’m Alright (I’m Okay)
5. Waiting For You
6. Carry The Flame
7. Hollywood
8. Beautifully Broken
9. Ashes To Roses
10. Alone Again
11. Shadowbreaker
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