Cita nostálgica la que nos proponía el calendario en este domingo de enero no tan frío como debía corresponder. Quizá por ello, quizá no, se alcanzó el sold out, lo cual últimamente está sucediendo en bastantes conciertos, y que para ver a Blaze Bayley, a pesar de que la sala Moby Dick es más limitada en aforo, no deja de ser una sorpresa.
El pack que nos ofrecía la noche, era Blaze Bayley en su gira de 30 aniversario de su paso por Iron Maiden acompañados por Absolva. Un menú que ya habíamos degustado en otras ocasiones por estos lares y que cada vez es más gustoso de disfrutar independientemente de cómo se denomine la gira en cuestión.
La sala Moby Dick no es precisamente una sala de ensueño para realizar un concierto, con esa incómoda y enorme barra en medio, que cuando está todo vendido hace difícil conseguir un buen lugar para disfrutar del concierto en cuestión.
 Absolva – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
 Absolva – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
Blaze Bayley es un tipo que entre otras cosas, se caracteriza por llevar un merchandising bastante asequible, y en este caso no fue ninguna excepción. Cds y bufandas a 10€ y camisetas a 20€. Quizá deberían aprender la mayoría de grupos, tanto nacionales como internacionales que es mejor vender más barato y vender más que no una única unidad a precio desmesurado. Pero ya sabemos que esto está lleno de “lumbreras” y todos tienen excusas baratas para poner precios desvariados.
Para abrir boca, como decía, estaban los británicos Absolva. Grupo que no tiene precisamente un gran nombre, pero que sobre un escenario, no tienen nada que envidiar a cualquier otra banda. Absolva es un cuarteto formado por los hermanos Appleton, Christopher a las voces y guitarra, Luke a la guitarra rítmica, Karl Schramm al bajo y Martin McNee a la batería.
Venían a presentar su sexta entrega en estudio, Fire in the sky, y con este tema, con absoluta puntualidad, empezaron en un escenario vestido con un telón con el logo del grupo. Tema con gran coro, muy directo y totalmente ochentero que sirvió para dar un puñetazo en la mesa diría que sorprendiendo a los que aún no conocían a la banda. Continuaron con un tema más crudo de su segundo álbum Anthems to the dead, con un gran solo.
El sonido estaba siendo muy bueno, algo que en esta sala si que suele suceder, al menos en las ocasiones en las que yo he estado. Chris Appleton se dirigió al público por primera vez con el clásico ‘Ey, ey ey’ para atacar después con Never a good day to die, tema de hace ya nueve años con unas guitarras realmente crudas y un Chris bien acompañado a los coros por Luke y Karl Scharamm.
Dando las buenas noches a la sala y por si había alguna duda, Chris anunció el nombre de la banda y dijo que tocaban heavy metal, ante la ovación del público. Líneas de bajo para dar comienzo uno de los mejores temas de la noche en su set, sino el mejor, Fistfull of hate, de su gran trabajo Defiance. De nuevo puro heavy metal de aquellos maravillosos años con esa pizca actualizada que le hace poder encajar tanto en los ochenta como ahora mismo.
Como nota curiosa, tras expresar su gratitud por el sold out de esta noche, dedicó el siguiente tema a los presentes, Side by side, presentándolo con el cd en cuestión en la mano. La verdad es que todo el mundo esperaba que lo tirara al público, pero no fue así, simplemente lo utilizó para la presentación. Curioso. Tema a medio tiempo en su inicio, con coros únicamente por parte de Luke, pero que va acelerándose, pidiendo Chris en castellano “Madrid cantar conmigo” el típico ‘oh oh oh’.
 Absolva – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
 Absolva – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
A estas alturas, la comunión con el público era indiscutible y siguieron con una ácida Stand your ground, pidiendo a mitad de temas, manos a la gente, que no dudó en participar en lo solicitado. Christopher dio protagonismo a Karl al bajo, si bien Luke destacó por su parte en el solo. Nuevo parón para intercambiar unas palabras con el público, explicando que en este 2024, la banda cumplía su 12º aniversario, que se presentaba un buen año para el metal, y que en su caso particular, ya llevaban 18 conciertos en este año, lo cual no está nada mal. Siguieron con una de sus primeras publicaciones, Code red de su primer disco Flames of justice, de nuevo destacando la parte instrumental del tema.
Para la posteridad, Luke grabó al público mientras Chris se encargaba de jalear a la audiencia y volver a su más reciente obra con Refuse to die, quizá el tema más flojo de la noche. Terminaron su set de nuevo en sus inicios discográficos con From beyond the light, destacando un espectacular duelo guitarrero entre los hermanos Appleton a borde de escenario sin dejar de tocar el tema.
Se despidieron dando las gracias, dejando tras de si cincuenta minutos que se nos hicieron realmente cortos, pues tanto temas como sonido destacaron para bien, y es que cada vez que tengo la oportunidad de verlos, disfruto más de sus conciertos. Una banda muy a tener en cuenta.
Setlist Absolva:
- Fire in the sky
- Anthems to the dead
- Never a good day to die
- Fistful of hate
- Side by side
- Stand your ground
- Code red
- Refuse to die
- From beyond the light
Los músicos de Absolva abandonaron rápido el escenario, pues tenían pocos minutos para descansar, ya que en nada tenían que volver a subirse a las tablas en esta ocasión, y como hace ya muchos años, como los miembros de la banda que acompaña a Blaze Bayley.
 Blaze Bayley – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
 Blaze Bayley – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
No había que hacer muchos cambios en el escenario, ajustar un poco la batería y cambiar el telón por el de Blaze. Telón que ya había sido utilizado en su gira de 25º aniversario de su paso por Iron Maiden y que se rectificó añadiendo una nueva ‘X’ para sustituir a la ‘V’ para formar en romanos XXX. Algo low cost pero también efectivo.
Como decía, Blaze venía para celebrar su 30º aniversario de su entrada en Iron Maiden, a pesar de estar en puertas de sacar una nueva entrega discográfica de su carrera en solitario, prevista para marzo de este mismo año. Además, no había duda que con los problemas cardiacos que ha tenido a inicios del años pasado, nos íbamos a encontrar a un Blaze más cambiado físicamente, como así sucedió, habiendo perdido bastante peso con respecto a otras visitas.
Madrid era la última de las paradas por nuestro país, después de haber pasado por Barcelona, Villaba, Gijón y Vigo. Todas con un público ansioso por rememorar aquellos temas despreciados por algunos y celebrados por muchos, incluidos en The X Factor y en Virtual XI, que mantuvieron con vida a la Doncella en aquellos difíciles años, y que como diría Raphael, digan lo que digan…, siempre, siempre, será un placer escucharlos.
Como ya he dicho, el escenario de nuevo únicamente se vistió con el telón de Blaze Bayley y poco después de las 21:30, los músicos de Absolva, ahora los músicos de Blaze, volvían a ocupar sus posiciones en el escenario, dejando eso si, el lugar correspondiente al gran Blaze Bayley.
Sin ninguna intro de por medio, y con unas luces blancas que se mantuvieron durante todo el concierto, el show empezó con Lord of the flies, con un Blaze Bayley subiendo al escenario con tranquilidad, arropado por su banda y por un público entregado desde la primera nota. Blaze no tardó en coger su micrófono de estética años 50 adornado por dos muñequeras del cantante y hacernos disfrutar jaleando al público para que la entrega fuera completa.
 Blaze Bayley – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
 Blaze Bayley – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
Los temas con de Maiden Blaze no tienen la grandiosidad que tienen con la Doncella de Hierro, y los músicos de Blaze, siendo grandes músicos, no son los de Maiden. A nivel instrumental se pierden matices. No así en el aspecto vocal. Aún así, defendieron muy bien dichas canciones y el concierto fue una verdadera fiesta, con un Blaze entregado al público y el público entregado a la causa.
No había mucho que presentar, y seguidas siguieron con Sign of the cross y Judement of heaven, gustando ésta última muchísimo. Primer discurso de de Blaze dando las gracias, alabando a la ciudad de Madrid por su hospitalidad cuando llegó como nuevo cantante de Iron Maiden para después continuar con la gran joya, al menos para mi, que se incluía en The X Factor. Me refiero a Fortunes of War. Sin palabras. Qué poquitas ocasiones hay de disfrutar de este tema en directo, y por supuesto, las pocas que hay, son a cargo de Blaze, pues a Iron Maiden ni se les pasará por la cabeza. Por ello, Fortunes Of War fue uno de los momentos álgidos de la noche, sino el que más.
Parecía que el bloque de canciones de The X Factor había llegado a su fin, pues la siguiente que sonó, siempre con la presentación de Blaze, anunciando que hay gente que dice que estás loco si te gusta el heavy metal, que es como si tuvieras un… Virus. Otra de esas joyas ocultas.
Llego el momento del Blaze reivindicativo. Nos dio las gracias por estar allí y que nos gustaran aquellos dos discos que sacó con Maiden, pero ya hacía 30 años que se unió a la banda, y desde que salió de Maiden, ha editado catorce discos en solitario. Llegaba el momento de incluir en su set temas de su etapa en solitario. Concretamente de su último trabajo editado War within me. Presentado Warrior como la palabra con la que nos definiría en contra de la gente que nos pueda llamar de todo por cualquier causa. Buen tema, directo, rápido. Muy en la línea de Blaze.
Continuó con la que da título al disco, con un Chris Appleton sobresaliente en la parte del solo mientras Blaze disfrutaba con sus propios temas dándolo todo en un coro poderoso. Algo más calmada, pero con un gran solo fue Pull yourself up. Tema que es toda una declaración de intenciones. Levántate… Incluso con sus temas en solitario, la gente estaba disfrutando mucho, y los gritos continuos de ‘Blaze’ al final del tema así lo atestiguan.
Nuevo discurso para dejar presente que el heavy metal sigue ahí a pesar de que sea un mundo que choca con otro, y que sirvió como presentación para When tow worlds collide y así iniciar el bloque de temas perteneciente al Virtual XI, pidiendo a mitad de tema y en español al público ‘cantar conmigo’. Después Blaze pidió ayuda ‘I need help’, y ensayó el coro de la siguiente, Lighting strikes twice, teniendo una gran respuesta. Al igual que con Absolva, seguía destacando el sonido, distinguiéndose perfectamente cada uno de los instrumentos.
 Blaze Bayley – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
 Blaze Bayley – Sala Moby Dick (Madrid) – 28/01/2024 |
The clansman no necesitó presentación alguna, y tras su interpretación, Blaze alabó esta canción, junto con Sign of the cross como quizá sus dos grandes canciones de su época en Iron Maiden, pero explicándonos que también había otras canciones, como aquella dedicada a la guerra de las Malvinas, las islas Falkland para los ingleses. Había llegado el turno de la íntima Como estáis amigos.
El concierto estaba llegando a su final y un ‘Scream for me Madrid’ nos volvió a trasladar a otras épocas, si bien el grito del público no satisfizo a Blaze, que lo comparó como si estuviéramos de vacaciones en Málaga o Gran Canaria. Luego presentó a la banda que le acompañaba, haciéndonos ver por si alguno se había dormido, que eran los mismos músicos de Absolva. Blaze se lo estaba pasando de fábula en el escenario, y con sus canciones y comentarios, nos lo hacía pasar a nosotros de igual modo.
Nos quedaban por disfrutar dos temas, Man on the Edge, único momento en el que el bajista Karl Schramm cambio posiciones con Luke Appleton. Y el gran broche final. Futureal. Que llegó tras volver a dar las gracias por el sold out, dejando claro que su sueño se había hecho realidad y que éramos los dueños de nuestro futuro, que solo teníamos que hacerlo realidad. La fiesta de Futureal puso el punto y final al concierto. Noventa minutos que pasaron volando.
Como es habitual en Blaze. Nada más acabar, sin pasar por camerinos, se fue al merchandising y atendió a todo aquel que le solicitó una firma o una foto. Quizá estuviera una hora atendiendo a sus fans. Qué paciencia.
En resumen, todos salimos de allí con una sonrisa en la boca. Cierto es que yo hubiera incluido o sustituido otros temas incluso menos manidos de los que tocó tanto de The X Factor como de Virtual XI, pero está claro que los setlist no están hechos a gustos de todos. Blaze no falla y además de sus conciertos de recuerdo sigue sacando discos, como su inminente Circle of Stone, que quizá le vuelva a traer por nuestras fronteras. Tiempo al tiempo.
Setlist Blaze Bayley:
- Lord of the flies
- Sign of the cross
- Judgement of heaven
- Fortunes of war
- Virus
- Warrior
- War within me
- Pull yourself up
- When two worlds collide
- Lightning strikes twice
- The clansman
- Como estáis amigos
- Man on the Edge
- Futureal
Crónica y fotos: Fernando Leal Vielsa
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