Con motivo del lanzamiento del primer trabajo del nuevo proyecto formado por los guitarristas Adrian Smith (Iron Maiden) y Richie Kotzen (Mr.Big, Poison), que llevará el título de “Smith/Kotzen” y saldrá al mercado el próximo 26 de marzo a través de BMG, hemos tenido el placer de que Richie Kotzen nos haya regalado unos minutos de su tiempo para contarnos algunos detalles de este nuevo proyecto y de su primer lanzamiento.
MT: Lo primero, me gustaría darte las gracias por atendernos, es un placer poder charlar contigo un rato ¿Qué tal estas llevando esta situación tan extraña que nos está tocando vivir?
Richie Kotzen: Como bien dices, es todo muy extraño la forma en que se ha venido abajo todo, echo de menos salir de gira, tocar y todo eso que me adoro hacer pero espero que pronto podamos volver a vernos. Pero para mí personalmente, lo creas o no, estoy bastante bien, necesitaba parar un poco, obviamente no deseaba que fuera de esta forma pero, el no salir de gira todo un año me ha venido bien, necesitaba estar en casa y resulta muy difícil el decir que no cuando te ofrecen hacer discos y salir a tocar por que luego no sabes cuándo te volverán a llamar. Realmente, necesita esta pausa y ahora espero poder volverá a la normalidad, hablo con algunos colegas en Australia y ya están tocando y eso pero creo que nos va a llevar algún tiempo aun volver a la normalidad.
MT: Si, ya he visto alguna foto que vas poniendo en las redes sociales y se te ve muy feliz, algo que nos alegra por supuesto. Todo el mundo necesita un pequeño descanso a veces.
Richie Kotzen: Eso es, absolutamente.
MT: Tengo que confesar que pensé que era una broma cuando ley la notica de este proyecto Smith/Kotzen, se me vino a la cabeza el clásico de Jack Lemmon y Walter Mathau “La extraña pareja” ¿Cómo y de quien fue la idea de esta colaboración?
Richie Kotzen: Oh [risas] Nos lo propusieron, creo recordar que fue la mujer de Adrian, nos dijo “deberíais escribir algo juntos”. Somos amigos desde hace mucho tiempo y Adrian vino a LA estuvo aquí con su mujer, nos respetamos mucho. Afortunadamente sucedió antes de todo esto porque si no, hubiera sido muy complicado.
MT: “Taking my Chances” y está claramente más cerca de lo que podíamos esperar de un tema de Richie Kotzen, diles a los fans que van a poder escuchar en el resto de temas del disco.
Richie Kotzen: Bueno, creo que es un gran disco. No me gusta poner etiquetas a la música, prefiero esperar a que la gente lo escuche que lo disfruten y que sean ellos quien lo describa como quieran. La gente que nos ha seguido a Adrian y a mi durante todo este tiempo tienen mucha curiosidad de lo que hemos hecho, ahora hay dos singles y creo esos temas te pueden revelar perfectamente por donde va el disco. Hay algún tema más duro que otro pero como tampoco queda tanto para que salga, ya lo degustareis.
MT: Personalmente, has recurrido a temas que tenías compuestos anteriormente o son todos compuestos y pensando únicamente en este proyecto.
Richie Kotzen: Gran pregunta, me gusta mucho. La realidad es, no, no hay nada antiguo en este álbum, nada de lo que escucharas estaba compuesto antes de que nos juntáramos los dos en una habitación por eso para mí es tan especial este disco. Es un álbum muy honesto, una colaboración real de una amistad de años.
MT: Pandemia, un tipo de Londres y otro de Pensilvania, bendita tecnología pero ¿Cómo se han compuesto los temas de este disco? ¿Han sido entre los dos o cada uno ha aportado los suyos?
Richie Kotzen: Si [risas] Todo ha sido entre los dos, tuvimos suerte de juntarnos antes de la pandemia. Cuando terminamos el disco teníamos planeado salir de gira pero llego el encierro. El disco estaba hecho cuando llego toda esta mierda.
MT: Por lo tanto podemos ilusionarnos con una gira de presentación del disco cuando todo esto pase.
Richie Kotzen: Nos encantaría salir y hacerlo pero lamentablemente ahora no está en nuestras manos, debemos esperar a ver qué sucede. Pero la respuesta a esto es, sí, claro, nos encara hacerlo.
MT: Bueno aunque tengamos que esperar creo que es una grandísima noticia saber que hay posibilidades de veros en directo próximamente.
Richie Kotzen: Si, por supuesto que sí.
MT: He podido ver los distintos formatos en los que se lanzara el álbum y el vinilo rojo es realmente precioso ¿Qué formato prefieres para escuchar música? ¿Eres de vinilo o de CD?
Richie Kotzen: Bueno, si hablamos de sonido diría que el CD, sé que mucha gente además lo prefiere pero lo siento, yo crecí con los vinilos, prefiero el sonido del cd pero me encanta el vinilo como formato. Pero es curioso porque yo ahora mismo no tengo ni reproductor de cd ni de vinilo, actualmente uso el streaming para escuchar música como hace mucha gente. Tengo amigos que tiene una colección inmensa de disco pero yo ya paso un poco de eso aunque me sigue encantando salir a cómprame un disco, tenerlo entre las manos, re recuerda un poco a mi época de juventud con todos los clásicos.
MT: Si hay algo claro es que Kotzen es uno de esos guitarristas que no les gusta hacer siempre lo mismo, aunque en tu carrera como solista destaca el blues/rock que además le va como un guante a tu voz ¿En qué estilo te sientes más cómodo?
Richie Kotzen: No suelo pretender sonar de una u otra forma, creo que hago mis propios temas, hago lo que hago, puedo hacer lo que hago en mis discos en solitario pero también lo que hice en Poison, al final todo suena a mí, todo depende de que lo hagas a tu manera y utilices tus armas. No me interesa hacer las cosas para sonar de una forma en especial prefiero que la gente piense “¿Qué habrá hecho ahora Richie Kotzen?”, escucha lo que he hecho, oye cuatro o cinco canciones y decide tú.
MT: Hablando de Poison, si tuvieras que quedarte con alguna banda en la que has estado ¿cuál sería tu elección? Poison, Mr.Big, The Winery Dogs…
Richie Kotzen: Sin ninguna duda, The Winery Dogs. Es algo que creamos entre Billy, Mike y yo a partes iguales como colegas, eso es Winery Dogs. Suena a todos esos discos con los que crecí. Mucha gente me pregunta cuál será mi próximo movimiento, un disco en solitario, otro proyecto, una gira, para mí, me encanta lo que estoy haciendo con Adrian, pero luego el volverá con Iron Maiden, yo hare otras cosas.
MT: Bueno es que realmente da la sensación de The Winery Dogs es más una reunión de amigos que una banda.
Richie Kotzen: Eso es, estuvimos de gira en 2019 y fue genial, lo pasamos genial. Habíamos hablado de grabar un tercer disco pero llego la pandemia y lo arruino todo. Trabajamos como una banda y habría una posibilidad de hacerlo a través de enviarnos ficheros y eso pero yo necesito estar en una habitación con ellos y ver lo que sale de ahí. Adrian y yo gracias a dios pudimos hacerlo así por eso salir bien.
MT: Háblanos un poco de quien ha grabado el resto de instrumentos del disco.
Richie Kotzen: Obviamente Adrian y yo tocamos todas las guitarras y compartimos el trabajo del bajo, el resto no recuerdo exactamente quien toco el que en cada tema pero lo puedes leer en los créditos.
MT: Aun no tenemos la copia física, nos queda aproximadamente un mes para ello.
Richie Kotzen: Oh tío, pensé que ya lo teníais, lo siento mucho, perdona. La batería la he tocado yo prácticamente todo, Nico toco en un tema que se llama “Solar Fire”, mi batería toca en un par o tres temas. Y el bajo entre Adrian y yo. Lo grabamos los dos, lo producimos los dos, es realmente un trabajo de los dos.
MT: Siento la pregunta.
Richie Kotzen: No, no, no pasa nada, es que no la entendía muy bien.
MT: Todos tenemos ese músico al que admiramos profundamente y los músicos no sois distinto ¿con quién te hubiera gustado poder colaborar y no ha sido posible?
Richie Kotzen: Uno de los artistas con los que crecí, que han sido una grandísima influencia y que admiro profundamente es Prince. Lo tenía todo, era capaz de ser el ingeniero de sus disco, tocar todos los instrumentos, escribir las canciones y encima hacerlo todo realmente bien, era un grandísimo artista y su música es muy interesante, su música tenía muchas influencias distintas desde la psicodelia a Hendrix pero todo de una manera muy personal. Sin duda está en lo más alto de mi lista.
MT: El Mercado japonés está claro que es muy importante y son unos fans fieles pero para el resto de mortales resulta un poco frustrante intentar hacernos con discos que artistas muy queridos allí como sucede con Marty Friedman o tu publicáis únicamente en el mercado asiático, te lo digo por experiencia con tu disco “Soldiers of Sorrow” ¿Tendrá el disco algún tipo de bonus o algo especial en su versión Japonesa?
Richie Kotzen: Vaya, sí, creo que no lo volveré hacer, hace algunos años de alguna manera se distinguí entre los mercados, había bonus track pero nunca lo entendí, además de todo ese mercado luego de importaciones y exportaciones y el cambio de moneda. No tengo intención de volver a hacerlo, lo hice hace algunos años pero ahora si hago un disco lo hago y ya está.
MT: Solo me queda darte las gracias por tu atención y desearte lo mejor tanto a nivel personal como profesional y espero poder volver a disfrutar de tu presencia en nuestro país ya sea con este maravilloso proyecto o con tu trabajo en solitario.
Richie Kotzen: Muchas gracias, yo también espero poder veros de nuevo pronto. Gracias por todo.
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