Entrevista con Billy Sheehan de The Winery Dogs

Con motivo de la visita de The Winery Dogs, tuvimos el privilegio de entrevistar a Billy Sheehan bajista de la banda, poco antes del concierto que el grupo dio en Madrid el pasado 9 de Febrero, con nuevo disco bajo el brazo, “Hot Streak”. Por desgracia no pudimos asistir a dicho evento, pero os relatamos lo que nos contó el bajista en una animada entrevista, llena de buen rollo y de simpatía.

Billy Sheehan

1.- Tres grandes músicos, tres grandes amigos, bellas personas, ¿qué inspiró a cada uno para crear este super grupo?Para iniciar este proyecto.

(Risas) Gracias por lo de bello. Bueno, para empezar, la inspiración vino sobre todo porque no queríamos hacer un proyecto, no algo paralelo, sino que los tres queríamos ser un grupo. Muchos músicos están creando proyectos ahora, pero un proyecto no tiene el componente de compromiso, si el proyecto no te gusta, se termina, te vas. Sigues intentándolo, claro, pero buscas alternativas, y por lo tanto, no hay compromiso, ¿me entiendes? Es una aventura The Winnery Dogs, y ha sido bastante fácil unirnos. Tenemos un gran productor, tenemos buena música, tenemos promotores que confían en nuestro show, hay que trabajar mucho, pero esa parte la estamos cumpliendo. También, pasa que soy muy fan de muchos grupos, cuando estoy en un grupo, y me gusta lo que estoy grabando, creo que lo mejor que puedo hacer es invertir en ello, y no sólo algo económico o de tiempo, sino que también el componente emocional. Si algún día dejo ese grupo y me voy, quiero sentirme triste, pues dejaré de estar trabajando con esos amigos.

Por eso quienes estamos en The Winery Dogs tenemos claro lo que estamos haciendo, un grupo, no un proyecto de algo inconexo. Es muy importante que los fans de la banda vean que no es un “proyecto temporal”, que vamos en serio, para quien sabe, llegar a un noveno disco. Los fans que tenemos son leales a nosotros, así que queremos ser fieles a ellos también.

Cuando estábamos planeando el grupo, tuvimos claro cada miembro del grupo quien queríamos que fueran los componentes de este grupo, con ese toque de blues pero con la fuerza que puedes escuchar en nuestros temas. Richie y yo tocamos con el mismo estilo, con los dedos, y trabajar juntos nos ha ayudado a crecer en algunas técnicas y luego lo grabamos y nos encanta.

The-Winery-Dogs

2.- Sobre el nuevo disco, maravilloso por cierto, ¿qué nos puedes contar sobre el proceso de grabación y sobre la portada del álbum, tan “viva las vegas”?

La primera inspiración de este segundo disco fue el conjunto de los más de 100 conciertos que hemos tocado juntos. Para el primer disco, no habíamos tocado en directo juntos, pero para este segundo trabajo, hemos estado viviendo la experiencia de tocar en vivo estos temas, tocar juntos, estar en aeropuertos durante horas porque hemos perdido el vuelo, esperando en el hotel porque las habitaciones no estaban listas, backstages realmente terribles, otros maravillosos, buenas salas, otras no tanto, todas estas aventuras que hemos tenido(risas). A eso hay que sumarle que juntos hemos estado genial, con una comunicación muy fluida entre nosotros, hemos crecido mucho para este nuevo disco, no es que el primer disco fuera fácil, pero este ha sido más natural, pues nos hemos hecho personas más cercanas unos a los otros. Amigos que tocamos juntos.

Sobre la portada, cuando juegas a ganar, lo puedes hacer bien, tenemos las cartas para ello y hay que jugarlas. Esa era un poco la idea, y como Ritchie le gusta jugar a las cartas, en el bus, en el estudio, en el hotel, pero sólo por diversión, no por apuesta, nos gustó esa idea, y creo que estamos apostando por un caballo ganador, así que porqué no, pensamos. Somos positivos. (risas).

Lo bueno de este disco es que todo es nuevo, nos sentamos, todo lo que hayamos hecho en otros grupos queda en esos grupos y empezamos de lleno en nuevas creaciones. Somos chicos ocupados, pero no pensamos en las otras bandas que estamos, pensamos en The Winery Dogs.

3.- Las tres piernas de la banda, tres estrellas, tres músicos, tres sabios, a la hora de crear los temas, ¿quien es el principal compositor de la banda?

Principalmente Ritchie, las letras las escribe él. Trabajamos todos en sintonía, compartimos algunas líneas, pero principalmente él compone las letras de las canciones. Muchas veces son letras muy personales de Ritchie, entonces las vamos retocando, cambiando una frase aquí y ahí, y de forma natural, todo queda compacto, a veces hay que modificar algunas cosas para que todo el mundo entienda lo que quiere decir, es un poco profundo a veces (risas). Antes de grabar, con Ritchie ya tenemos todas as letras y la idea de como queremos que suene el disco. Cuando yo escribo canciones, soy demasiado meticuloso, quiero que esté cada línea en su sitio, así que es más trabajoso. Cuando Ritchie canta, el canta sobre cosas que siente, entonces resulta más natural a la hora de plasmarlo en la letra de una canción. Si alguna vez se queda estancado en como decir algo, entonces entro yo, y plas!, lo escribe. Trabajamos muy bien juntos, la verdad.

Las primeras versiones de lo que planeábamos, las primeras ideas, luego no cambian mucho a la hora de grabarlas. Las demos que hacemos, son la canción casi completa, cuando estamos en el estudio, metemos algo de improvisación, nos deleitamos en la canción, la enriquecemos. Pero a partir de la primera composición, tanto de la letra como de la parte instrumental, ya tenemos la base, el intermedio y el final. Luego en estudio le damos algunos retoques y lo maquillamos. Al final terminamos con tres o cuatro versiones de la misma canción, pero que suenan como una sola. Es una locura entender como, pero cuando amas la música, nace sólo.

The-Winery-Dogs

4.- Al grupo se le ve feliz con el resultado final del disco, ¿Tienes algún tema favorito?

Cambia cada día mi canción favorita. (Risas). Amo “Ghost Town”, es muy divertido tocarlo en directo. El tema que da nombre al disco es brutal tocarlo en directo, “Oblivion”, es difícil elegir uno, la verdad. Cuanto más escuchas el disco, más descubres de cada canción, y a nosotros nos pasa lo mismo cuando las tocamos en directo. A mi me pasó cuando escuchamos el disco completo al principio, pensaba, “Uau, es esta, esta es LA canción”, pero luego escuchaba otro tema y pensaba, “no, es este, definitivamente es este”. (Risas). Es un buen problema, un problema divertido, porque acabas disfrutando de todas las canciones. Cuando los estamos interpretando en directo, los disfrutamos, así que creo que todos son buenas canciones, cada una con sus características. Algunas son un reto, complicadas de tocar, otras parecen difíciles, pero no lo son tanto, por ejemplo “Oblivion”, es genial y es entretenida de tocar, no muy difícil.

5.- Amas la música, se nota cuando hablas de ello.

Amo la música, amo tocar en directo, cuando me preguntan cual es mi hobby, lo tengo claro, es la música, escucharla, vivirla, interpretarla, tocarla. Si ves mi itunes, ocupa gigas y gigas. Es lo que más hago, escuchar música, disfrutar música, crear música, no la como porque no se puede (risas). Mi aburrida vida, es sólo música. (Risas). Tengo la suerte de vivir varias generaciones de música, aunque no sea tan viejo como parezco.

6.- Pregunta complicada la que te voy a hacer ahora. La pasión con la que hablas de la música, ¿crees que se esta perdiendo en la actualidad, cuando muchas bandas quieren ser famosas, independiente de si lo que hacen es bueno?

Algunos grupos se olvidan de sentir la música, de trabajar por su música. No creo que puedas perder la pasión por la música si lo amas. No se sobre esas bandas, pero te puedo hablar de mí. He tocado miles de veces antes de lograrlo. Horas y horas, cambiando, mutando, corrigiendo, equivocándome. Incluso cuando he acertado, cuando estaba todo genial acababa de empezar. Pienso que una banda sólo puede empezar a creer que lo están haciendo bien después de tocar en cientos de conciertos, es una opinión personal, pero es como lo he vivido. Puedes tener el talento de serie, pero la experiencia es algo que se labra poco a poco, y con mucho trabajo. Para mí el trabajo duro es entretenido, no es algo duro, no es un sacrificio. Adoro dormir poco, trabajar mucho y hacer l oqeu hago. Así que creo que tengo la esperanza de que los grupos jóvenes, que están empezando, entiendan eso, lo asimilen y se pongan a ello. Pero también espero que tengan la oportunidad de tocar, de enseñar su trabajo. Hay menos oportunidades hoy, en Nueva York, en los setenta, había veinte bandas diferentes tocando cada noche, y con mucha gente en sus conciertos. Y ganaban dinero. Ya no, ahora no es así, al menos no en el Metal y el Rock, hay más dificultades. Pero espero que entiendan esa realidad, y que acepten que cuanto más toquen en directo, mejores serán, más gente les conocerá y más posibilidades tienen de estar en el momento exacto en el lugar correcto. Hay que pensarlo de manera pragmática, cuanto más me mueva, cuantos más escenarios pise, cuanta más gente me vea, más posibilidades hay de que llegue ese momento. También hay que aceptar las frustraciones, nos pasó a nosotros con Mr Big, no pasaba nada, no llegaba el momento, pero “BUM!”, llegó, pero después de mucho.

7.- ¿Qué sientes cuando estás sobre el escenario y ves a la gente sintiendo tu música, viviendo tu trabajo y disfrutando de lo que has creado?

Es la mejor sensación del mundo, es un regalo único. Ver a gente sonriendo, a gente cantando, o tarareando, o cambiado las letras de las canciones pero disfrutándolo…(risas), no, no existe ninguna droga que te haga sentir lo que se siente en vivo. Es realmente fantástico, y estamos muy agradecidos por ello, tengo la suerte de estar en grandes bandas y de experimentar eso, es algo precioso.

8.- ¿Qué otras bandas, aparte de las que participas, te gusta escuchar o ver en directo?¿Alguna favorita?

Oh, es imposible decirlo, como te dije antes, mi Itunes ahora mismo tiene más de 2 terabites. Eso es mucha música, demasiada, más o menos un millón de canciones. Todas ellas con su carátula, en su carpeta, en su estilo, todo organizado. Lo he dicho antes, soy obsesivo del orden. (Risas). Escucho mucha música, muchos grupos, de varias épocas, me gusta mucho Frank Sinatra, pero no podría decir que es mi favorito, pues escucho muchos estilos y de diferentes épocas. Tengo algunas muy buenas demos de Génesis, mi colección de música es, es legendaria (risas). No me pidas que elija una.

The-Winery-Dogs

9.- En esa colección, ¿Hay grupos españoles?

Por supuesto, tengo mucha música de artistas españoles, hasta de grupos underground de los 60 y los 70, que grababan en sus garajes. También tengo archivos de grupos americanos cantando en español, te lo he dicho, mi colección es legendaria (risas). Carolina Valiente por ejemplo. Tito Puente, Paco de Lucia. Tengo una recopilación de grupos españoles, de canciones de grupos españoles.

10,- Se nos acaba el tiempo, así que por último te pido un mensaje para los fans de The Winnery Dogs y para los lectores de Metaltrip.

Sólo decir que espero disfruten del disco, del concierto y de la música, que es una fuente inagotable de sensaciones.

• Muchas gracias y ha sido todo un honor.

Muchas gracias a ti, ha sido un verdadero placer.

• Entrevista por yalinku@metaltrip.com