Tuvimos el placer de poder hablar con el teclista de los legendarios EUROPE, Mic Michaelli que nos contó muchas cosas sobre la nueva etapa de esta banda sueca. En primer lugar nos comentó la paternidad de John Norum unos días antes y nos habló de la gripe con afonía gorda de Joey Tempest así que era él el encargado de presentar su nuevo trabajo por todas partes.
Todo el mundo está como loco con la vuelta de Europe a los escenarios y tambien con el lanzamiento de vuestro nuevo trabajo – ¿cómo os sentís en la banda actualmente?, ¿cuál es el estado de salud de Europe?
MM: Estamos muy orgullosos del álbum que hemos grabado; hemos conseguido unas grandes críticas del mismo sobre todo de la prensa británica de lo cual estamos súper contentos. Un país que tiene esas bandas tan legendarias como Inglaterra y que haya respondido tan bien ante nuestro álbum nos hace sentirnos llenos de orgullo. Por ejemplo, la revista Classic Rock Magazine nos ha puntado con un 8/10 y eso es genial. Estamos muy contentos y en espera de seguir viendo los resultados.
Tú, Mic, entraste a formar parte de banda en 1984, 2 años antes de lanzar vuestro más que famoso “The Final Countdown”; ¿alguna vez pensásteis o soñásteis mejor que ibais a alcanzar ese exitazo?
MM: Sí, fue una etapa fantástica los primeros años de los 80. Era una locura, no pensamos nunca en conseguir algo así. Es muy bueno y también algo malo a la vez en conseguir tantísimo éxito porque la gente espera siempre que vas a seguir sacando discos y a conseguir lo mismo, como si tuviéramos todo el rato que copiar lo que ya hicimos pero nos hemos planteado que no, que podemos hacer cosas y temas completamente nuevos y buenos así que podemos hacerlo y lo haremos – no copiar lo que hicimos en el pasado.
Este tema, “The Final Countdown”, consiguió Triple Platino en USA algo impensable para una banda sueca en la época entrando como nº 1 en 25 paises y directo a las listas de los más vendidos en muchísimos alrededor del mundo. ¿Cómo recuerdas esta etapa?
MM: Lo que recuerdo es que llegábamos completamente hechos polvo, destrozados al hotel. Fue una auténtica locura, no parábamos ni un minuto, era una auténtica fiebre con nosotros. Luego ahora, años después te acuerdas de lo vivido y dices, madre mía, no estábamos en el fondo preparados para ello – lo tuvimos que afrontar así de golpe pero bueno, lo hicimos y fue una estapa muy dura de agotamiento pero completamente maravillosa. Por lo menos lo intentamos y lo conseguimos, tal vez demasiado.
En tus primeros días en la banda, sólo eras apoyo en algunos conciertos, ¿cómo fue que pasaste a ser miembro permanente de EUROPE?
MM: En 1984 Joey y los chicos dieron un concierto donde se tocaron el Raise of Tomorrow. Ya éramos muy amigos desde que vivíamos en Estocolmo y como estaban buscando un teclista me pidió que por qué no me unía a toda la gira. Me lo estuve pensando ya que por aquel entonces yo tenía mi propia banda, yo tenía tan sólo 22 años y no es por nada pero mi banda era mejor que ellos – risas – pero bueno, tanto insistieron que al final me convencieron y decidí quedarme con ellos y mira, lo que pasó al final. Eso sí, mi banda no la he dejado del todo que todavía toco con ellos.
En 1989 y tras lanzar otro súper hit “Superstitious”, tocásteis en el famoso festival Milton Keynes, con una audiencia impresionante y con Bon Jovi, Skid Row, Vixen, lo mejorcito – ¿te acuerdas de aquello?
MM: Oh, Milton Keynes Festival, qué grande. Lo que me acuerdo es que hacía increíblemente un día precioso soleado en Inglaterra, que había tantísima gente, todos cantando, todos de buen rollo, era como algo maravilloso. Había quizás demasiada gente, fue increíble. Dimos un conciertazo, un show fantástico y el resto de las bandas igual – son de esos momentos y conciertos que se te quedan ya para siempre en tu recuerdo, en tu memoria.
En este nuevo álbum que vais a sacar ya, un gran músico como Joe Bonamassa colabora en él. ¿Cómo es que un músico con un estilo tan distinto al vuestro ha trabajado con vosotros?, cómo ha sido la idea?
MM: La verdad es que ya estábamos familiarizados con los trabajos de Joe Bonamassa por lo que ha hecho en Black ¨Country Communion, con Glenn Hugues. El tambien ha colaborado con mucha gente distinta, nos gustan grupos comunes y su manera de trabajar es muy acorde con la nuestra. Logra un gran sentimiento, un gran buen rollo y excelente química cuando trabajas con él con la banda en el estudio. Pensamos que era perfecto para que estuviera en el álbum por ese sentimiento de música en vivo que añade a los discos, es como lograr que suene un disco grabado a conciertos de los 70s como ¨Deep Purple, nos gustaba este resultado. Creemos que Joe encaja perfectamente en el álbum, es genial.
En Octubre 2011 empezó de lleno el trabajo de grabar el álbum con Kevin Shirley como productor; ¿por qué le elegisteis a él?
MM: Porque básicamente habíamos seguido su carrera y comprobamos los resultados que había obtenido al producir a bandas como Iron Maiden y pensamos que sería un honor que trabajara con nosotros. Se lo ofrecimos y la verdad es que no tuvimos que insistirle mucho – risas – se quedó encantado con idea y así ha salido este álbum.
Hablemos de él, de vuestro nuevo lanzamiento “Bag of Bones”; ¿por favor, nos lo puedes presentar?
MM: Muchos de nosotros al escucharlo hemos sentido lo mismo que cuando éramos niños y escuchábamos música, las bandas a las que oíamos. Es en cierta manera una especie de tributo, de homenaje a esas clásicas bandas, con el sonido Europe y adaptadas a la nueva tecnología. Este “Bag of Bones” es como un disco en directo, por el sonido que hemos logrado en él. Nos gusta esto, tenemos la idea y la intentamos desarrollar como sea – por lo menos intentamos siempre encontrar la forma de llevar a cabo las cosas, de desarrollar nuestras ideas.
Aunque ya me has comentado algo – ¿qué clase de críticas habéis recibido hasta la fecha de este “Bag of Bones”?
MM: Estupendas, estoy tan contento…, como ya te he dicho, la prensa británica muy bien y recibimos críticas muy amables, estamos muy felices porque la prensa y la gente han captado lo que quisimos reflejar en este disco.
En nuestra opinión, vuestro sonido se ha vuelto más duro, más heavy incluso por ejemplo en temas como “Dog House” que sigue sonando a excelente Hard Rock pero sin tanta melodía. ¿Cuál es tu opinión?
MM: Sí, puede ser lo que dices. Sonábamos así tan duros cuando empezábamos, al principio de todo antes de grabar “The Final Countdown”. Es verdad que podíamos haber seguido en la línea de los años 83, 84 y demás pero no, digamos que hemos vuelto totalmente a nuestras raíces con este “Bag of Bones”.
Sabemos que váis a presentar el álbum en la final de balonmano en Kölhn, dentro de nada – ¿qué raro, no? – ¿cómo es que lo váis a presentar allí a nivel mundial? – ¿os gusta este deporte?
MM: Es muy raro para nosotros incluso, – risas. La organización del campeonato nos lo pidió, nos quedamos sorprendidos porque nosotros de balonmano no tenemos ni idea, de hockey algo, de fútbol sí, ese deporte nos mola y estamos siempre hablando, discutiendo a ratos, etc ¿pero de balonmano? – nada de nada. Pero pensamos, bueno, ¿por qué no?. No perdemos nada y al contrario, conocemos ambientes distintos, es otra forma de llegar a otro tipo de público.
Nota : aquí le comentamos que nuestros coaborador, Javier van a estar allí en el partido y en el concierto de Europe.
¿Qué queréis expresar o hacer llegar a los fans con este nuevo trabajo, “Bag of Bones”?
MM: Queremos que sea eso, una especie de tributo u homenaje a la música que escuchábamos en nuestra juventud y que nos encanta.
Vais tambien a empezar a girar por Ëuropa este verano – ¿qué podemos esperar de estos conciertos?
MM: Tocaremos principalmente temas nuestros de los 80s pero también algunos del nuevo, no sé cuáles elegiremos todavía porque depende de muchas cosas, de qué público haya, del ambiente, ya veremos. Todavía no lo sé.
Alguna fecha habéis cerrado ya en festivales de este verano, ¿alguno más?
MM: De momento ya no pero para Septiembre, Octubre iremos a Sudamérica, luego ya volveremos a Europa – habrá 3 o 4 temas nuevos que incluiremos en la gira por aquí.
Os vimos en Suecia, jugando en casa digamos – en el Sweden Rock Festival que estaba hasta arriba de gente disfrutando…
MM: Fue fantástico, una noche increíble. Hemos tocado dos veces allí pero esta era la primera vez después de volvernos a reunir. Estábamos súper nerviosos – no se nos notó mucho, no? – risas. Además hacía calor, había un ambiente muy cálido y agradable, encima se había muerto el gran DIO y todos le recordamos juntos – fue muy emotivo además.
Lleváis 30 años girando, váis a sacar el disco en estudio – ¿luego habrá quizás un DVD en vivo?
MM: Pues no lo hemos hablado todavía pero oye, es una idea. Grabamos uno de un concierto en Londres hace un par de años, no lo sé de momento qué haremos.
Hace un par de años tambien, tocásteis en Madrid y Joey terminó subido en la barra del bar, la gente se volvía loca con vosotros – ¿os acordáis de esto?
MM: Jaja, no lo recuerdo muy bien porque Joey generalmente le da a la gente buen rollo, la lía – jaja. Es un tío genial en directo. Él hace siempre el show que le transmiten sus fans que haga, si tiene una buena audiencia coo fue el caso la lía pero para bien.
Bueno, ¿vendréis a España?
MM: Esperamos venir a tocar pronto porque a nivel personal, tengo y tenemos en la banda muchos amigos muy buenos allí – vamos de vez en cuando de veraneo, a disfrutar de un descanso con ellos y además, tenemos unos fans estupendos, buenísimos en España que nos hacen sentirnos fantásticamente así que estamos como locos por volver a verles. Un saludo y espero que os guste el disco, muchas gracias por todos estos maravillosos años que nos habéis dado y que esperamos nos déis en el futuro.
Una persona amable, muy cercana y muy divertida – ya os contarán Javier y Sandra qué verán en la final de balonmano con EUROPE, toda una nueva experiencia en plan Superbowl a la europea.
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