Hablar de Gabrielle de Val es hablar de una de esas voces que, aunque no busquen encajar en modas pasajeras, acaban encontrando su hueco por pura personalidad. Muchos la conocieron como parte de la banda The Val, y mucho antes con la formación Yin Yang, donde ya dejó claro que lo suyo era combinar el rock melódico con melodías que se te quedan grabadas. Con el tiempo, decidió emprender camino en solitario, y en ese viaje se ha ido rodeando de colaboradores de peso que han sabido entender su visión musical. En «I Am The Hammer», su segundo trabajo, tras “Kiss in a dragon night”, Gabrielle de Val ha dado un paso más allá
Junto a su inseparable aliado creativo Bruce Mee y bajo la producción y aportación instrumental de Tommy Denander —músico todoterreno y habitual en producciones de alto nivel—, nació un álbum que combina fuerza, elegancia y un cuidado obsesivo por los detalles. Este nuevo trabajo no se limita a repetir fórmulas: ofrece canciones con distintas caras, desde el hard rock enérgico hasta baladas llenas de matices. Hay guiños a la historia, temas con trasfondo social, piezas luminosas que invitan a cantar y otras más sombrías que piden escucharse con calma. Cada canción está colocada con un propósito, formando un viaje sonoro que se disfruta entero, pero que también tiene cortes capaces de brillar por sí solos. Gabrielle no se ha limitado a cantar; ha participado en la composición de la mayoría de los temas, lo que le da una coherencia artística evidente.
En un momento donde muchos discos parecen diseñados para ser consumidos por fragmentos, «I Am The Hammer» se planta como un álbum de los de antes: pensado para escucharse de principio a fin, sin prisas, dejándose llevar por el orden en que las canciones fueron concebidas. Y sí, aunque en el camino haya influencias y referencias, lo que domina aquí es la personalidad de Gabrielle, que brilla tanto en los momentos más explosivos como en los más íntimos. Arrancar un disco con una canción llamada «The Sky Is Falling» es toda una declaración de intenciones.
Desde el primer acorde, Gabrielle nos mete de lleno en un hard rock melódico que no tiene miedo de sonar épico. Es un tema que abre con una fuerza elegante: guitarras brillantes, batería firme y una voz que, aunque poderosa, no se pasa de agresiva; Gabrielle juega con matices y eso se agradece. Luego llega «Let Sleeping Dogs Lie», y aquí la melodía cambia a lo largo de toda la canción, con un sonido que parece tranquilo pero manteniendo la tensión del ritmo. El estribillo es pegadizo y la producción de Tommy Denander se nota cuidada hasta el último detalle. «Good Morning Vietnam» es otra historia, con un ritmo más vivo, casi cinematográfico, de hecho, como en la película de mismo nombre, Robin Williams da inicio a la canción, haciéndonos recordar imágenes de la película. No es un tema de guerra literal, pero sí transmite esa energía intensa y algo caótica que el título sugiere.
La cuarta pista, «For Whom the Bell Tolls», inevitablemente te hace pensar en Metallica, pero aquí la coincidencia es solo en el nombre. Gabrielle lo convierte en un tema intenso con tintes oscuros, más cercana al rock melódico que al metal pesado. Es uno de esos cortes donde su voz brilla más por su interpretación, y eso dice mucho. «Show Me Heaven» es directamente un joya melódico, un gran estribillo, arreglos suaves y ese punto de AOR clásico. Cambiamos de registro con «The Ghosts of My Lai», que juega con una atmósfera más densa, recordando tragedias históricas, con clara referencia a «Everywhere» de Fleetwood Mac . «Land of the Blind» sube otra vez el voltaje, con riffs afilados y un espíritu casi rebelde, aquí la banda suena compacta, como si todos estuvieran empujando en la misma dirección, y Gabrielle se crece sobre esa base sólida. Un tema que nos recuerda a temas de su anterior trabajo, claro síntoma de que sigue conservando la esencia por la que es conocida.
Llegando a la mitad, «Blinded by a Lie» se convierte en uno de los cortes más inmediatos del álbum. Tiene un estribillo de esos que te sorprendes tarareando sin darte cuenta, y unas guitarras que entran y salen con mucha inteligencia. Luego está «Autumn Sun», un tema pausado, que huele a final de tarde y melancolía. Aquí Gabrielle se pone íntima y da una muestra que no todo en su repertorio es energía y volumen; también sabe contar historias con sutileza. Con «Princess of Darkness», es un tema con un punto teatral, lleno de dramatismo y una base rítmica muy marcada, casi como si estuvieras viendo una escena de musical rock donde nos conviertimos en protagonistas de la obra. Después llega «I’m The Hammer», tema que da nombre al disco, un riff demoledor nos da la bienvenida, y nos muestra una actitud desafiante junto a un estribillo que pide ser cantado. Es la canción que mejor representa el espíritu del álbum, como si con este disco quisiera dar un golpe en la mesa dejando claro cuál es su sitio.
En la recta final, «The Nights Are Killing Me» ofrece un contraste: una balada con un aire melancolico, sin perder energía. «Toxic» retoma la energía con un tono casi juguetón en su base, pero con una letra que no es precisamente ligera; un buen ejemplo de cómo un envoltorio brillante puede esconder un mensaje más ácido. El cierre llega con «Shadow», y es perfecto, un tema que empieza contenido y va creciendo hasta un final poderoso, como si resumiera el viaje del disco en unos pocos minutos. Es de esos cierres que te dejan con ganas de volver a poner el primer tema y empezar otra vez, porque sientes que has recorrido un camino completo. En resumen, «I Am The Hammer» es un álbum que juega constantemente con la dualidad, fuerza y sutileza, luz y sombra, energía y pausa. Gabrielle de Val demuestra que no es solo una gran voz, sino una artista que sabe elegir bien su repertorio, rodearse de músicos que potencian su propuesta y mantener la coherencia sin caer en lo monótono. Es un trabajo pensado para escucharse de principio a fin, disfrutando de cada cambio de atmósfera. Y aunque cada oyente encontrará sus favoritas, lo cierto es que la secuencia de canciones está tan bien construida que cuesta saltarse alguna.
TrackList
- The Sky Is Falling
- Let Sleeping Dogs Lie
- Good Morning Vietnam
- For Whom the Bell Tolls
- Show Me Heaven
- The Ghosts of My Lai
- Land of the Blind
- Blinded
- Autumn Sun
- Princess of Darkness
- I’m The Hammer
- The Nights Are Killing Me
- Toxic
- Shadow
Review: geles@metaltrip.com
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